「Poly(複数)」＋「Pharmacy(調剤（薬局）)」からなる造語。
転じて患者に対し、多剤併用の中でも害をなす程度に多くの薬剤が処方されており、薬物有害事象のリスク増加、服薬過誤、服薬アドヒアランス低下などの問題につながる状態のこと。