介護保険制度における要介護認定の申請者に対して、一次判定・二次判定を通して決定される介護状態の度合い。
平成18年4月の介護保険一部改正に伴って要介護区分が変更され、現在は自立、要支援1・要支援2・要介護度1～5で判定される。
要介護に認定された場合は、それぞれの介護度に合ったサービスが提供される。認定結果に不服がある場合は、結果通知後60日以内なら、都道府県の「介護保険審査会」に不服申し立てをすることができる。